こんにちは。盟生総研株式会社の足立です。
「ローカルSEOで成果を出したいのに、Googleビジネスの“カテゴリ設定”が正解なのか分からない…」
そんな不安を抱える中小企業・店舗オーナーは少なくありません。
実は、ローカルSEOの順位は カテゴリ選びだけで大きく変わる“構造的な仕組み” があります。
メインカテゴリの選定はもちろん、サブカテゴリの付け方、地域名との整合性、さらにMEO施策との連動まで──ここを最適化できているかどうかで、検索順位が一気に上がったり、逆にまったく表示されなくなったりします。
結論を先に言うと、
「ユーザーが求めるニーズ」と「Googleのカテゴリ構造」を正しく理解し、競合分析を踏まえたカテゴリ最適化を行うことが、ローカルSEOの順位を決める“最重要ポイント”です。
この記事では、ローカルSEOカテゴリ設定の基本から、
・メインカテゴリとサブカテゴリの最適な組み合わせ
・地域名に合わせたカテゴリ戦略の作り方
・MEOと連動した実践的カテゴリ最適化ステップ
・よくある失敗例と、順位を落とさない回避策
まで、現場で使えるノウハウとしてわかりやすく解説します。
「カテゴリ設定ってこんなに重要なのか…！」と腑に落ちるはず。
あなたの店舗の検索順位を底上げするために、今まさに知っておくべき内容です。
ローカルSEOにおける「カテゴリ設定」が順位を左右する理由
ローカルSEOと聞くと、クチコミ数や評価、写真、投稿の頻度ばかりに目が行きがちです。もちろんそれらも重要ですが、その前提として効いてくるのが「そもそも、どのカテゴリで戦うのか」というポジション決めです。
Googleビジネスプロフィールのカテゴリは、検索エンジン側から見れば「このビジネスは、どんなニーズのユーザーに表示すべきか」を判断するラベルです。つまり、カテゴリ設定がズレていると、そもそも検索結果の舞台に立てていない状態になってしまいます。
同じ地域で同じようなサービスを提供していても、カテゴリ設定が適切な店舗は、狙ったキーワードでマップ上にしっかり出てきます。逆に、カテゴリがあいまいだったり、サブカテゴリが全く付いていなかったりすると、どれだけ店内をきれいに撮影しても、クチコミを集めても「そもそも見つけてもらえない」という残念な結果になります。
Googleビジネスプロフィールのカテゴリ構造とは
Googleビジネスプロフィールでは、メインカテゴリを一つ選び、必要に応じてサブカテゴリを追加していく構造になっています。メインカテゴリは「このビジネスの本業は何か」を示す軸であり、サブカテゴリは「取り扱いサービスの幅」や「特化している領域」を補足する役割を持っています。
たとえば、美容室であれば「美容院」がメインカテゴリになりますが、「ヘアサロン」「まつげサロン」「ヘッドスパ」など、関連するサブカテゴリを追加することで、より細かい検索ニーズに対応できるようになります。ローカルSEO カテゴリというキーワードで悩んでいる方は、まずこの構造をきちんと理解することが出発点です。
メインカテゴリが検索順位に与える影響
メインカテゴリは、ローカルSEOの土俵を決める要素です。ユーザーが「地域名＋業種名」で検索したとき、Googleはまず「その業種に該当するメインカテゴリを持っている店舗」を候補としてピックアップします。
つまり、メインカテゴリがズレていると、そもそも候補リストに載れません。
本当は「リフォーム会社」に近い事業なのに、「住宅関連サービス」のような広すぎるカテゴリを選んでいると、競合が増えすぎてしまい、ローカルパックの中で埋もれやすくなります。
逆に、ユーザーの検索ニーズとぴったり合ったメインカテゴリを選べていれば、クチコミ数や距離などの要素が同程度でも、露出のチャンスは大きくなります。ローカルSEOの順位を本気で上げたいなら、「とりあえずそれっぽい名称」ではなく「検索ニーズとGoogleのカテゴリ名が一致しているか」を意識することが重要です。
サブカテゴリが「関連検索」に与える影響
サブカテゴリは、ビジネスをより詳細に説明するための補助ラベルのような存在です。メインカテゴリが決めるのは「主戦場」ですが、サブカテゴリは「対応できるサブテーマ」です。
たとえば、「イタリア料理店」がメインカテゴリだとしても、「ピザレストラン」「テイクアウト専門」「デリバリーサービス」などのサブカテゴリを付けておくことで、「地域名＋ピザ」「地域名＋テイクアウト」といった関連検索でも表示される余地が生まれます。
サブカテゴリは、GoogleビジネスやMEO 連動の観点でも重要です。サブカテゴリで表現されているサービス内容と、サイト側のコンテンツや投稿で扱うテーマが一致していると、Googleはそのビジネスを「この分野に強い店舗」として認識しやすくなります。
サブカテゴリの付けすぎ・不足によるリスク
サブカテゴリは「入れれば入れるほど良い」というものではありません。あまりに多くのサブカテゴリを追加してしまうと、Google側から見たビジネスの輪郭がぼやけ、「この店舗は何が得意なのか」が分かりにくくなります。
一方で、サブカテゴリがほとんど設定されていないと、細かな検索ニーズを取りこぼし、せっかくのサービス内容が検索結果に反映されません。特に、複数のサービスを提供している店舗ほど「主要サービスだけを絞ってサブカテゴリ化する」ことが大切です。
重要なのは「欲張りすぎず、しかしケチりすぎない」バランスです。
カテゴリは名刺の肩書きと同じで、なんでもかんでも並べると結局何者か分からなくなってしまいます。
正しいカテゴリ選定の基本プロセス
カテゴリを正しく選ぶには、「なんとなくそれっぽいものを選ぶ」のではなく、段階を踏んで整理していくことが必要です。プロの現場では、カテゴリ選定も一種の戦略設計として扱います。
まずはビジネスの中身を整理し、次に競合がどのようなカテゴリを使っているのかを把握し、最後に「地域名 × カテゴリ」での検索ニーズを確認する。この流れが整っていると、ローカルSEO カテゴリで迷うことがぐっと減ります。
ビジネスの主要サービスの棚卸し
カテゴリ設定の前にやるべきことは、自社のサービスを言語化することです。
提供しているサービスを思いつく限り書き出し、その中から「売上の柱になっているもの」「新規集客の入り口として使いたいもの」を抜き出します。
ここで大事なのは、「本当はやりたくないけど、売上のためにやっているサービス」と「今後伸ばしたいサービス」をきちんと区別することです。後者をメインカテゴリ・サブカテゴリとして前に出すことで、ローカルSEOを使った事業の方向性コントロールがしやすくなります。
競合上位のカテゴリを調査する方法
次に行うべきなのは、すでにローカルSEOで上位表示している競合のGoogleビジネスプロフィールをチェックすることです。地域名で検索し、マップ上の上位店舗をいくつか確認し、どのメインカテゴリ・サブカテゴリを使っているかを見ていきます。
上位にいる店舗のカテゴリは、「Googleがその地域で、そのニーズに対して、どういったカテゴリを優遇しているか」のヒントになります。自社のビジネスと似ているのにカテゴリが大きく違う場合は、そもそも戦っている土俵がズレている可能性があります。
競合と同じカテゴリに揃えることが正解とは限りませんが、「何が主流なのか」を知らずに独自路線を走るのはリスクが高いと言えます。
「地域名 × カテゴリ」の検索意図を把握する
カテゴリ決定の最終チェックポイントは、「ユーザーがどのような意図で検索しているか」の確認です。同じカテゴリ名でも、地域によって検索意図は変わります。
たとえば地方都市の「美容室」と都心部の「美容室」では、ユーザーが求める価格帯やサービス内容が異なることが多く、結果として評価されやすいカテゴリの組み合わせも変わってきます。地域名最適化を考えるとき、「地域ならではのニーズ」を無視してカテゴリだけを見ても、うまくハマりません。
ニーズが異なる地域パターンの注意点
観光地エリア、ベッドタウン、オフィス街など、地域の性質によって検索ニーズはかなり変化します。たとえば観光地であれば「ランチ」「駐車場あり」「子連れ可」のニーズが強く、オフィス街なら「テイクアウト」「夜遅くまで営業」などが重視されることがあります。
こうした違いを踏まえずにカテゴリを設定すると、「地域住民のニーズ」と「ビジネスの見せ方」の間にズレが生じます。ローカルSEO カテゴリを考えるときは、地図上のピンだけでなく、その周辺の人の動きまでイメージすることが大切です。
メインカテゴリの最適化（最重要）
メインカテゴリは、ローカルSEOの成否を決める“看板”です。ここがズレていると、他の施策がどれだけ整っていてもフルパワーを発揮できません。
「うちはサービスが多いから、どれをメインにすべきか分からない」という声も多いのですが、だからこそ「集客の入口として、何の店として認知されたいのか」を決める必要があります。一番売上が大きいサービス、一番問い合わせが欲しいサービス、その両方から冷静に判断することがポイントです。
メインカテゴリの選び方
メインカテゴリを選ぶときに意識したい軸は三つあります。
一つ目は「売上への影響度」、二つ目は「検索ニーズの多さ」、三つ目は「競合との戦いやすさ」です。
売上への影響が大きく、かつ検索ニーズもあるカテゴリが理想ですが、競合が強すぎる場合には少しずらしたカテゴリを選ぶ戦略もあり得ます。たとえば「居酒屋」ではなく「和風居酒屋」や「焼き鳥店」など、少し絞ることで露出チャンスが変わるケースもあります。
「間違いやすいカテゴリ」を避ける方法
よくある失敗が、「なんとなく広くカバーできそうだから」という理由で、抽象度が高すぎるカテゴリを選んでしまうことです。これではユーザーの検索意図とズレが生じやすく、順位も安定しません。
また、業種が似ているようで微妙に違うカテゴリも要注意です。たとえば「エステサロン」と「リラクゼーションサロン」は、ターゲットも期待されるサービスも違います。自社サイトやGoogleビジネスの説明文と、カテゴリ名のニュアンスが揃っているか、必ず確認しましょう。
メインカテゴリを変えるべきタイミング
事業内容が変わったとき、新しいサービスを主軸にしたいとき、あるいはローカルSEOの検証結果から「今のカテゴリでは戦いにくい」と判断したときは、メインカテゴリの見直しを検討するタイミングです。
ただし、頻繁な変更はGoogleの評価を不安定にします。方針を決めたら、一定期間は腰を据えて様子を見ることが大切です。
メインカテゴリ変更時の順位変動と回復プロセス
メインカテゴリを変更すると、一時的に順位が上下することがあります。これはGoogleがビジネスの「再評価」を行っているためです。数日から数週間ほどかけて、新しいカテゴリでのポジションが徐々に固まっていきます。
この期間にやるべきことは、慌ててまたカテゴリを変えることではなく、クチコミや投稿、サイト側のコンテンツを新しいカテゴリと一貫させることです。Googleに対して「このカテゴリで間違いないですよ」と示し続けることで、評価は安定していきます。
サブカテゴリの最適化（上位表示を安定させる鍵）
サブカテゴリは、ローカルSEOの“微調整ノブ”のようなものです。メインカテゴリだけでは取り切れないニーズに対して、丁寧にラベルを貼っていくイメージで設定していきます。
サブカテゴリを戦略的に使えているビジネスは、「関連キーワード」での露出も増えやすく、結果として全体のアクセスが底上げされます。
サブカテゴリの正しい追加基準
サブカテゴリを追加するときは、「実際に提供しているサービスかどうか」と「今後も継続して売っていくつもりがあるかどうか」の二つを基準にします。キャンペーンで一時的にやっているだけのサービスや、ほとんど利用されていないサービスまでサブカテゴリに入れてしまうと、ビジネスの軸が見えづらくなります。
迷ったときは、「そのサービス名で検索されたときに、うちが最初に表示されてほしいかどうか」を自問してみると判断しやすくなります。
競合との差別化につながるサブカテゴリ戦略
サブカテゴリは、競合と似たメインカテゴリを使っている場合でも、「何に強い店なのか」を差別化する武器になります。
たとえば同じ「美容院」でも、「ヘアカラーに強い店」「メンズカットに特化した店」「髪質改善に特化した店」では、求められるキーワードも変わってきます。ここをサブカテゴリとコンテンツの両方で明確にしておくと、「地域名＋髪質改善」のようなニッチなキーワードでも選ばれやすくなります。
サブカテゴリの優先順位を決める基準
サブカテゴリは、何から設定すべきか迷いやすいポイントでもあります。優先順位を決めるときは、「検索ニーズの多さ」「収益性」「将来伸ばしたい領域」という三つの観点を組み合わせて考えるのがおすすめです。
今の売上だけでなく、「今後、どのサービスで指名されたいか」を考えることで、ローカルSEOのカテゴリ設定自体が中長期のブランド戦略にもつながっていきます。
サブカテゴリの相性の良い組み合わせ例
具体的な組み合わせは業種によって異なりますが、基本的には「メインカテゴリの延長線上にあるサービス」をサブカテゴリとして追加するイメージです。
飲食店であれば、「居酒屋」＋「焼き鳥店」＋「テイクアウト」。
整体院であれば、「整体院」＋「カイロプラクティック」＋「スポーツマッサージ」。
このように、ユーザーが頭の中で自然に連想できる組み合わせを意識すると、Google側の理解もスムーズになります。
地域名を踏まえたカテゴリ最適化
ローカルSEOは、名前の通り「地域」とセットで考える必要があります。同じカテゴリでも、地域によって競合状況や検索ニーズが異なるためです。
カテゴリ設定の際は、「この地域で、このサービスを探す人は、どんなキーワードで検索するだろう？」という視点を常に持っておくことが重要です。地域名最適化は、キーワードの話だけでなく、カテゴリ選びにも深く関係してきます。
「地域ニーズ × カテゴリ」のズレを防ぐ
たとえば、観光地の飲食店では「ランチ」「景色」「駐車場あり」が重視されるのに対し、住宅街の飲食店では「子連れOK」「テイクアウト」「価格帯」が重視されることが多くなります。
こうしたニーズを理解せずにカテゴリを決めてしまうと、地域のユーザーが期待するポジションと、Googleビジネス上の見せ方がズレてしまい、クリック率やクチコミ評価にも悪影響が出かねません。
地域特性によってカテゴリを変えるべきケース
複数店舗を展開している場合、すべての店舗で同じカテゴリを使うのが正解とは限りません。駅前店と郊外店では、集客したいターゲットが違うこともよくあります。
そんなときは、店舗ごとに「ローカルSEOで狙いたいキーワード」を整理し、それに合わせてメインカテゴリやサブカテゴリを微調整するのも一つの戦略です。
地域の検索ボリュームからカテゴリを決める
可能であれば、キーワードツールなどを使って「地域名＋業種名」「地域名＋サービス名」の検索ボリュームを確認しておくと安心です。
検索ボリュームがほとんどないキーワードに最適化しても、そもそもユーザーがいません。逆に、そこそこ検索されていて、かつ競合が少ないキーワードが見つかれば、カテゴリ設定の上でも有利なポジションを狙いやすくなります。
「サブ地域（町名）」レベルの最適化は必要か？
「市区町村名」よりも細かい「町名」レベルの最適化を気にされる方も多いですが、カテゴリ自体はそこまで細かく分ける必要はありません。
ただし、投稿やサイトのコンテンツで「○○町でお探しの方へ」のようにサブ地域名を織り込むことで、「地域名＋カテゴリ」でのロングテール検索に対応しやすくなります。カテゴリはあくまで業種のラベル、地域の細かい最適化はコンテンツ側で行うイメージを持っておくと整理しやすくなります。
MEO対策とカテゴリ設定の“連動”
ローカルSEO、MEO、Googleビジネス、サイトのSEOは、本来バラバラに考えるものではありません。特にカテゴリ設定は、クチコミ内容や投稿テーマ、サイトのコンテンツと連動しているときに最大の力を発揮します。
カテゴリだけをいじって順位が劇的に上がることは少なく、「カテゴリを起点として、他の要素を整えることで評価が安定していく」と考えたほうが現実的です。
カテゴリとクチコミ内容の整合性
クチコミに書かれている内容が、カテゴリやサブカテゴリと噛み合っているかどうかは、意外と見落とされがちなポイントです。
たとえば「髪質改善」に力を入れている美容室なら、クチコミでもその点に触れてもらえるような声かけや施策を行うことで、「この店は髪質改善に強い」というシグナルをGoogleに送りやすくなります。カテゴリとクチコミの内容が一致していると、MEO 連動の観点でもプラスに働きます。
カテゴリと投稿テーマの整合性
Googleビジネスの投稿機能を使う際も、カテゴリとの整合性を意識してテーマを選ぶと効果的です。
たとえば、「整体院」であれば、肩こりや腰痛、姿勢改善に関する投稿を継続的に行うことで、「このカテゴリの中でも、特定の悩みに強い整体院」として認識されやすくなります。
一貫性のない投稿ばかり行っていると、ユーザーにとってもGoogleにとっても「結局この店は何が得意なのか」が分かりづらくなります。
カテゴリ変更がマップ順位に与える影響
カテゴリ変更は、マップ順位にも直接影響します。一時的に順位が下がることもありますが、しっかり検証を行いながら調整すれば、中長期的にはプラスに転じるケースも多く見られます。
変更後しばらくは、アクセス数や表示回数の推移をモニタリングし、「このカテゴリで本当に戦っていくべきか」を冷静に判断していきましょう。
カテゴリ設定とNAPの一貫性チェック
カテゴリと同じくらい重要なのが、NAP（名前・住所・電話番号）の一貫性です。
外部サイトやポータルでの表記がバラバラだと、Googleがビジネスを正しく認識しにくくなり、ローカルSEOの評価が安定しません。
カテゴリ設定を見直すタイミングで、NAPや公式サイト上の情報とも矛盾がないか、合わせてチェックしておくことをおすすめします。
よくある失敗例とリカバリー方法
カテゴリ設定は、一見シンプルな項目に見えるからこそ、軽く扱われがちです。その結果、気づかないうちに機会損失が積み重なっているケースがよくあります。
ここでは、ローカルSEO カテゴリでありがちな失敗例と、そのリカバリー方法を整理しておきます。
誤ったカテゴリによる“表示ゼロ”のケース
最も多いのが、「実態とかけ離れたカテゴリ」を設定してしまい、そもそも検索結果に出てこないケースです。
この場合は、まず競合上位のカテゴリを確認し、自社と照らし合わせながらメインカテゴリを再設定します。そのうえで、クチコミや投稿内容、サイトコンテンツを新しいカテゴリに合わせて整えていくことで、徐々に露出が戻ってくることが多いです。
サービス数が多くカテゴリが散らかるケース
サービスの幅を広げてきたビジネスほど、「あれもこれも」とカテゴリを増やしていきがちです。その結果、何屋なのか分からない状態になり、評価がぼやけてしまいます。
この場合は、一度サービスを整理し、「どのカテゴリ群で評価されたいか」を決めてから、不要なサブカテゴリを削ることが有効です。思い切って絞り込むことで、かえってアクセスが増えることも少なくありません。
カテゴリ変更後に順位が急落したケース
メインカテゴリを変更した直後に順位が落ちると、つい元に戻したくなりますが、ここで慌てて戻すと評価が余計に不安定になります。
一時的な変動である可能性も高いため、少なくとも数週間は様子を見ながら、クチコミや投稿、サイトコンテンツを新カテゴリに寄せていくことが大切です。それでも改善が見られない場合に、初めてカテゴリの再検討を行いましょう。
正しい復旧ステップと再評価サイクル
リカバリーの基本ステップは、原因の特定、カテゴリの再調整、一貫性の強化、結果のモニタリングという流れです。
一度うまくいかなかったからといって、感覚でいじり続けるのはNGです。仮説を立てて変更し、その結果を90日単位で評価する。ローカルSEOも、通常のSEOと同様に「改善サイクル」を回すことで精度が高まっていきます。
カテゴリ設定を改善するための実践テンプレート
最後に、明日から実務で使える「カテゴリ改善の型」をお伝えします。ローカルSEO カテゴリの見直しは、一度で完璧に仕上げるというより、テンプレに沿って定期的にアップデートしていくイメージを持っていただくと良いでしょう。
カテゴリ最適化チェックリスト
まずは、現在のカテゴリ設定を点検するためのチェックリストを用意しておきます。
メインカテゴリはビジネスの「本業」と一致しているか。
サブカテゴリは、実際に提供しているサービスに絞られているか。
クチコミ内容や投稿テーマと、カテゴリの方向性は揃っているか。
競合上位と比べて、ズレている点はないか。
このような観点から、現状のカテゴリに違和感がないかを確認していきます。
業種別（飲食／美容／士業／小売）のカテゴリ例
業種ごとに、よく使われるカテゴリのパターンを参考として持っておくと便利です。飲食店であれば「居酒屋」「カフェ」「レストラン」など、美容系であれば「美容院」「エステサロン」「ネイルサロン」、士業であれば「弁護士事務所」「税理士事務所」「行政書士」などです。
自社に近い業種の上位店舗を複数チェックし、「この業種では、こういうカテゴリ構成が主流なんだな」という感覚を掴んでおくと、判断が早くなります。
改善サイクルの作り方（90日ルール）
カテゴリ設定の効果は、一晩で数字に表れるものではありません。変更後は、少なくとも90日を一つの目安として、表示回数、閲覧数、ルート検索数、ウェブサイトクリック数、電話件数などをモニタリングしていきます。
90日ごとに、「仮説どおりの方向に動いているか」「どのカテゴリが効いていそうか」を振り返り、必要に応じて微調整を行う。この地道な改善サイクルこそが、ローカルSEO・MEO 連動で長く勝ち続けるための鍵です。
カテゴリ評価のKPI設計
最後に、カテゴリ設定の良し悪しを判断するためのKPIも決めておきましょう。
単純な検索順位だけでなく、「マップ上の表示回数」「ビジネスプロフィールの閲覧数」「電話やルート案内の回数」「来店や問い合わせへの転換率」など、ビジネスの成果と結びついた指標を持つことで、改善の優先順位が見えやすくなります。
カテゴリは、単なる“ラベル設定”ではなく、地域でのポジション取りそのものです。ここを戦略的に設計できるかどうかで、ローカルSEOの成果は大きく変わってきます。
まとめ
ローカルSEOで上位表示を狙ううえで、「カテゴリ設定」は決して見落としてはいけない土台です。メインカテゴリで戦う土俵を決め、サブカテゴリで得意分野を補足し、地域名最適化とMEO施策とを連動させていくことで、ようやく本来の実力が検索結果に反映されていきます。
もし、この記事を読みながら
「うちのカテゴリ、本当にこれで合っているのかな……」
と少しでも不安になったなら、それは見直しのチャンスです。
カテゴリの最適化は、やり方さえ押さえれば、中小企業・地方企業でも十分に戦える領域です。自社だけで判断が難しい場合は、専門家の目を一度入れてみるのも有効です。
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